Cabalgando y palabras: Dylan Korba // Fotografía: Matt Bruhns // Película y edición: Radek Drozdowicz
A veces, cuando estás labrando el campo, siembras semillas sin darte cuenta. En cierto modo, la historia es bastante simple. Fui a la escuela, conocí a una chica, me dejé crecer la barba, conseguí un trabajo y nos mudamos a las montañas. Mi corazón está muy puesto en cada una de esas cosas (excepto quizás en la barba), y con cada historia sencilla hay otro capítulo antes. 
Retrocedamos a mediados de los 2000 y el ciclismo era mi vida. Lo era todo, y lo único que realmente importaba era estar sobre dos ruedas; encajaba todas las piezas de mi vida alrededor de mi bicicleta. Era esa época maravillosa del año, CrankWorx, y tuve la oportunidad de dar algunas vueltas con nada menos que Cookie y un amigo suyo del este. En aquel entonces, salía a rodar con toda la gente posible. Ya fuera dando una vuelta con alguien que no estuviera en la silla de ruedas o con gente local de alguna de las tiendas, la oportunidad de conocer gente y vivir experiencias positivas parecía infinita.
Adelantándonos a "Conseguí trabajo y nos mudamos a las montañas", me encuentro extrañamente en la situación de un arquitecto que vive en Pemberton y trabaja en Whistler. Sigo usando mis viejas bicis hasta que se convirtieron en poco más que chatarra, desde Pemberton hasta la estación de transferencia. Las bicis de carbono nuevas y blandas molan, pero, siendo sincero, no quería una, pero sí quería una rígida Chromag de "acero de verdad"; todos los chicos geniales las destrozan. 
Si mal no recuerdo, su página web describía la Chromag Stylus como una bici a la que "le daba igual lo que le exigieras" y que "no estaba diseñada para subir rápido", pero también que no te importaría porque te permitía ser el "dueño de tu propio destino", o algo así. Sí, me enganché. Con un presupuesto aún ajustado, vi en la sección de Compra y Venta de Bicicletas Rosa que Chromag estaba vendiendo algunas Stylus antiguas y ¡dije, BINGO! Por supuesto, el mensaje directo para comprar el cuadro terminó en la bandeja de entrada de Cookie, ¡qué coincidencia tan fortuita!
Mi primera Stylus tenía un cuadro de ruedas de 26". No me importó, aún tenía algunas ruedas de 26", y tras improvisar un kit de piezas viejas con donaciones e intercambios de algunas cajas de cerveza, surgió la nueva bici de mis sueños. La recorrí a fondo en el bike park, por supuesto, en senderos locales, y la carrera de descenso Mackenzie y la Stylus, en cierto modo, reavivaron algo que había estado un poco latente mientras perseguía otros objetivos.
A medida que 2019 se acercaba a su fin, Cookie me preguntó si alguna vez estaría interesado en hacer una pequeña edición de la Stylus. Finalmente, con algo de tiempo libre tras terminar mis exámenes profesionales, Cookie me presentó al cineasta Radek Drozdowicz y al fotógrafo Matt Bruhns. Nos reunimos en Pemberton Bike Co. y charlamos sobre la idea. Después, Chromag me consiguió unas ruedas de 27.5 pulgadas en la nueva plataforma de la Stylus, y tras un par de cientos de horas de excavación, muchos accidentes, humo de incendios forestales, lluvia, un intento fallido de voltereta hacia atrás, una cabina llena de rata de carga, conduciendo con un pateador enorme, tormentas de nieve, muchos cafés y una pandemia mundial, hicimos una edición. Espero que lo disfruten tanto como yo volviendo a la bici.
Reflexiones sobre el rodaje:
En muchos sentidos, este proyecto fue como una fantasía ciclista. Hacía una década que no montaba en bici delante de una cámara, pero siempre había algo que me llamaba. Miraba el mundo a mi alrededor y simplemente quería montarlo. Aún tenía el deseo de trazar líneas y recorrerlas, pero me había costado encontrar tiempo. La edición me devolvió un objetivo ciclista y un objetivo por el que trabajar. Quería dar lo mejor de mí y tenía curiosidad por saber cuál sería el resultado... 
El primer obstáculo, incluso antes de empezar el rodaje, fue adaptarme a las ruedas de 27,5". Sé que suena tonto, pero me costó un poco acostumbrarme al nuevo tamaño estándar de rueda. Los puntos de equilibrio eran ligeramente diferentes, y durante un rato me sentí muy inestable al hacer maniobras de trial. Al adaptarme a mi estilo, me di cuenta de que la rueda más grande era genial para combinar trial y trail, así que nos pusimos en marcha. La bici rodaba con más suavidad, los ángulos más abiertos reforzaban la estabilidad y podías salir de casi cualquier sitio. 
Saltar rocas con técnica es algo que todos los riders hacemos, y yo había imaginado algunas líneas en mis rutas habituales de bicicleta de montaña. La primera línea que filmamos Radek y yo fue implacable. Nos llevó tres días grabar unos quince segundos. Aunque el vídeo tenía cortes en esta línea, estaba decidido a recorrerla completa solo para demostrármelo a mí mismo. Radek fue muy paciente y estoy seguro de que a veces pensó que no lo lograría, pero después de tres días y sesenta o setenta intentos, finalmente lo logré, y eso me dio la confianza para saber que podía realizar este proyecto. 
Había estado creando un catálogo de zonas alrededor de Pemberton que pensé que serían geniales para recorrer y que, en general, me inspiraron. No me interesaba simplemente recorrer senderos ya existentes; quería fotografiar en zonas que me inspiraran y, espero, al final, esas zonas también inspiraran a Radek y Matt. Las zonas iban desde la hermosa montaña hasta características interesantes al costado del camino que había visto de camino al trabajo. Una de las mejores cosas de Pemberton son todos los senderos increíbles, pero no existirían si no fuera por el terreno infinito y espectacular, así que siempre puedes encontrar algo nuevo para recorrer. 
Nuestra sesión de fotos en los Alpes fue difícil y, sin duda, no teníamos helicóptero. La zona alpina es una buena avenida agreste sin mucho acceso; no se puede llegar en coche. Conseguir estas fotos demostró la dedicación de Radek y Matt. Llevé el equipo de cámara en una moto de trial y Radek pedaleó y empujó mi bicicleta unos 18 km y 1700 m. Matt hizo lo mismo al día siguiente en su bicicleta para encontrarnos. Queríamos empezar temprano, así que fuimos la noche anterior y nos alojamos en una pequeña cabaña de cazadores en la línea de árboles. Nos habían advertido que la cabaña estaba llena de ratas de carga, pero por suerte alguien las había erradicado y había dejado muchas notas para recordar a los demás que mantuvieran las puertas y ventanas cerradas. Temprano, hicimos un último esfuerzo en los Alpes y nos esperaba un gran día de fotos. 
Una de las líneas clave estaba en la zona de North Rutherford Creek y fue una creación colectiva. Vi una gran roca que quería usar como obstáculo y, al mostrarles la zona a los chicos, me dieron algunas sugerencias sobre lo interesante que sería hacer una línea que bajara por la cresta hasta la roca. Construir esa línea me llevó casi todo el verano y creo que fue un momento bastante emotivo para todo el equipo. Creo que cada uno tuvo sus dificultades. Tuve un accidente muy fuerte que, por suerte, solo me dejó algunas contusiones durante unas semanas. Cinematográficamente, tuvimos problemas con la iluminación y el clima, que cambiaba constantemente, y simplemente no fue posible terminar de filmar ese segmento en una sola sesión. Tuvimos humo, lluvia, sol y nieve en unas cuatro semanas, y solo tuve fines de semana para filmar. Así que esa línea fue un gran esfuerzo, y no conseguí lo que quería, pero la gran roca no se va a ninguna parte. 
Al final, el proyecto fue una autoexploración muy importante para mí, y me sentí muy feliz de poder demostrarme a mí mismo que todavía podía andar de manera lo suficientemente única como para ser parte de algo especial, y súper agradecido de que Cookie y Chromag estuvieran a bordo para poner en marcha esa oportunidad.
